1970年，诺贝尔医学或生理学奖颁发给研究神经生物学的三位科学家，瑞典的Ulf von Euler，英国犹太生理学家Bernard Katz，美国犹太生物化学家Julius Axelrod。
von Euler是科学世家，其五世祖父为著名数学家欧拉，父亲为化学诺奖得主，外公发现两个化学元素，母亲是瑞典第一位女科学博士。他自己在神经生物学有三个主要发现（第一个神经肽P物质、去甲肾上腺素、前列腺素），获奖是因为确定神经递质是去甲肾上腺素（而非肾上腺素）。
Katz发现神经传递的量子释放规律。
Axelrod是四十多岁才获博士学位。在神经方面有两个发现，一个是去甲肾上腺素降解的酶COMT，一个是递质释放后可以被再摄取。
2019年
以下节选自饶毅《生物学概念与途径》第十章
交感神经的递质是肾上腺素吗？Langley（1901）和Elliot（1904，1905）都指出肾上腺素的作用类似刺激交感神经的作用，Elliot明确提出交感神经可能是释放肾上腺素而作用于其靶细胞（1904，1905）。
1910年，Dale和同事发现了去甲肾上腺素，其作用最类似刺激交感神经（Barger and Dale，1910a）。
经过几十年的研究，包括美国的Walter Cannon和Bacq（Cannon and Rosenblueth，1933；Bacq，1975），特别是瑞典药理学家Ulf von Euler（1905-1983）的工作，在1940年代证明交感神经释放的递质为去甲肾上腺素（von Euler, 1946，1948，1956）。而肾上腺素主要只在肾上腺，由去甲肾上腺素进一步甲基化形成肾上腺素，在应激时分泌入血液，起激素的作用。
神经递质并非游离存在于神经末梢的细胞浆中，而是储存在特异的亚细胞结构：突触囊泡（synaptic vesicles，SVs）。这一发现首先因英国犹太生理学家Bernard Katz（1911-2003）发现“量子释放”（quantal release）。用Ling和Gerard新发明的细胞内记录方法（Ling and Gerard，1949），Paul Fatt和Katz记录蛙的神经肌接头电位时发现，无神经刺激时，还有肌肉的电活动，虽微弱，但大小有规律，他们称之为“微终板电位”（miniature end-plate potential，MEPP）(Fatt and Katz，1950，1952)。他们认为神经在未受刺激时自发释放乙酰胆碱释放导致MEPP，用依色林可以增强，用筒箭毒可以阻断。神经冲突增加MEPP时，其大小遵循MEPP的整数倍。钙离子不影响MEPP的大小，而影响其频率。由此延伸提出：自发的单个MEPP是神经递质释放的最小单位，神经递质呈一定的最基本量释放（量子释放），电冲动到达神经末梢导致更多的量子单位得以释放（Del Castillo and Katz，1954）。