睡眠的最重要决定因素是基因。
大部分人每天睡眠时间很恒定。
因为父母睡眠都很好，所以我也把这方面的基因传下了。
父母七十岁以后每天下午可以睡两三个小时。女儿从小就能够在没有事情的时候立即睡着。我自己的睡眠时间长，可以随时随地睡着，看电影、话剧都可以。不知应该高兴、还是应该担心。
随着年龄增长，这一问题足够严重，借此说明一下：如果在不该打瞌睡的场合打呼噜了，不是不尊重人，因为不是故意而是父母遗传基因导致的。
最近碰到一位大学同学，他现在年轻力壮，让我误认为他年龄比我小，却原来是锻炼身体的结果。他记得在大学上课，因为南昌特别热，而那时没有任何制冷设备（不用说空调，课堂上连电扇也没有），他有时上课打瞌睡，我曾经在旁边故意打呼噜。因为我没有睡觉，眼睛是大开的，而声音吸引老师注意旁边闭着眼真睡着了的他----迟到四十年的道歉。
我当然极少失眠。
但是，睡眠很好的人也会失眠。
有两次记忆犹新。
第一次发生在大约13岁那年。住在南昌市东湖区象山北路。这栋楼有两个门洞，四层楼，一个门洞的一层楼加起来五户人家。有一个傍晚，隔壁门洞一楼的袁家孩子与我堵硬币，我居然赢了一些。基本每次玩游戏都输的我，回家一开始很兴奋，觉得不可思议。但睡在床上不久问题变了，彻夜难眠：以后写自传怎么办？写了，自己是赌徒。不写，明明知道而不写，那是骗子。无论怎么办，都是污点，洗不掉的污点。
第二次发生的具体日期查得到：四十一年前的1983年2月25日晚。第二天是研究生考试的第一天，到了25日晚，事先无征兆地睡不着，后来意识到是失眠。对于极少失眠的我，非常突然。当然是因为第二天，知道研究生考试对于个人未来的影响极大。虽然表面上没有焦躁，但临考前夕终于失眠。
当时非常尴尬，因为不敢临时吃安眠药，担心第二天起不来，或影响考试。为了回忆刚刚查当年研究生考试的安排，第一天上午和下午都不是专业课，第二天是上午生理学、下午生物化学，第三天是药理学。当年没有分析，其实第一天考试基本是死的，一门对我很容易，一门永远在及格边缘，所以失眠影响不大。事实上，那天考试没出问题。
但第二天晚上采取了措施，一方面是吃了安眠药，当年“安定”是合法的药物，号称是抗焦虑，用了（现在好像是禁用品）。一方面是请长辈睡在旁边。说起了可笑，21岁的人需要长辈。但当时病急乱投医，确实睡的很好。但不知道是以上两个措施，还是前一个晚上失眠带来的代偿性睡眠。
睡眠的一个特征是自稳态：前面少睡了，后面多睡；前面多睡了，后面少睡。这是我们和很多研究者注重的睡眠的一个表征，对其分子机理，有所研究。
第一次失眠的问题，后来就不是问题，因为对自己长期自然要求。而反过来，可能导致其他人失眠。对于自己道德的要求，很容易变成对其他人不道德行为的不满。现实世界不道德的人和行为遍地开花的时候，难以忍受也择其小部分批评过一些，恐怕导致其他人失眠。